Landgraf/Lefeber/Koch

Landgraf, Lefeber, and Koch met during their jazz studies in Würzburg. The idea of reworking folk-oriented pieces and incorporating elements of jazz, folk, country, and American old-time music arose through a commissioned composition by Koch. Electronics, prepared instruments like banjo, guitar, and violin, as well as multi-voice singing, became defining styles for the trio, which has evolved towards free jazz.

In this project, original free jazz pieces are reinterpreted, country songs are minimized and intensified with drone sounds. Additionally, the musicians' original compositions are harmoniously woven into the overall concept. The music aims to preserve tradition while providing a basis for free improvisation. This results in a range from straightforward consonant sounds to abstract and raw improvisations in a modernized string band setting. The project serves as a tribute to all forms of improvised music, particularly American folk and old-time music, as well as jazz.
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The bandleader Steve Landgraf is a guitarist and musician born in Bamberg. He began playing the guitar autodidactically and took part in his first musical projects. Influenced by country music during his early childhood, he discovered the world of punk during his youth before eventually finding his way to jazz, deciding to pursue his passion for music more intensely. To further develop his skills, he sought out various guitar teachers and took private lessons from them. Encounters with different musicians led him to pursue a career at a music conservatory.
In 2016, Steve Landgraf began his studies in Elementary Music Education with a minor in jazz guitar under the guidance of Prof. Barbara Metzger, Prof. Michael Forster, Michael Arlt, and Axel Hagen in Würzburg. Between 2019 and 2021, he additionally studied jazz guitar as a major.
In 2020, he successfully completed his studies in Elementary Music Education. During his undergraduate studies, Steve Landgraf was a scholarship recipient of the Rosa Luxemburg Foundation from 2018 to 2021.
Steve Landgraf is involved in various musical projects focusing on jazz, free improvisation, experimental music, folk, and old-time music. Besides guitar he also plays banjo. Under his leadership, he produced his own album with guitarist Max Koch and singer Sophia Lefeber, which was recorded in August 2022 and released on March 15, 2024, under the title "Landgraf/Lefeber/Koch Restless Response" by Unit Records.
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Sophia Lefeber is a german singer and sound artist. After learning to play the violin as a child, she received training in piano and vocal music. Following her high school graduation, she embarked on a musical career, which was followed by a jazz vocal program in Würzburg. After completing her bachelor's degree, she continued her studies with a master's degree in jazz performance and composition in the Netherlands, successfully completing it in 2021.

Throughout her musical and vocal training, her focus has always been on the versatility of the human voice.
Lefeber is not confined to a specific genre, as she sees every way of producing sound as enriching. Her musical journey has spanned funk, soul, folk, jazz, pop, classical, and musicals in various formations. With her Neo-Folk project "Stop at Paris," where she served as both a singer and a violinist, she had the opportunity to open for some of the biggest names in the music industry, including the Alan Parsons Project, Jethro Tull, Roger Hodgson, and Ritchie Blackmore with Blackmore’s Night.
Her debut album as a singer, composer, and arranger with the "Sophia Lefeber Sextet" is expected to be released in early 2024.
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Max Koch is a guitarist and improviser based in germany. His music disorganizes formalisms and breaks them down into a state of temporally ordered restlessness.
After beeing influenced by blues- and soul music, doing first escapades in punk and doom metal bands around the area of his hometown Aschaffenburg, he involuntarily discovered the possibility of improvisational expression with his guitar. Around this time, he began studying music, graduating with a Bachelor of Music in 2019. Then he has moved to Cologne and continued his studies at the Folkwang Universität der Künste in Essen.
Since that time he has been working in different styles of contemporary music, from complete free improvised solo concerts to the collectively organized jazz-orchestra "Federal Penguin Summit", with whom a live CD was released in 2019. In January 2023, his debut album "Ten Bulls" was released by Jazzwerkstatt. Currently, Max Koch is a active part in the german improvisation scene and seeks, by making visible progressive factors in folk music traditions, new narratives for contemporary improvisational music. Besides guitar he also plays various prepared string instruments and banjo.

Landgraf, Lefeber und Koch lernten sich während ihres Jazzstudiums in Würzburg kennen. Durch eine Auftragskomposition Kochs entstand die Idee, folklorisch orientierte Stücke neu zu arrangieren und Elemente des Jazz, Folks, Countrys und amerikanischer Old-time-music einzuarbeiten. Electronics, präparierte Instrumente wie Banjo, Gitarre und Geige sowie mehrstimmiger Gesang wurden Stilprägend für das Trio, welches sich bis hin zum Freejazz entwickelt hat.

So werden in dem Projekt originale Free Jazz Stücke neu interpretiert, Countrysongs minimalisiert und mit Dronesounds intensiviert. Dazu mischen sich Eigenkompositionen der Musiker die harmonisch in das Gesamtkonzept eingewoben werden.
Die Musik soll einerseits ihre Tradition bewahren und andererseits die Grundlage für freie Improvisation bieten. Die Bandbreite erstreckt sich dadurch über geradlinige konsonante Klänge bis hin zu abstrakten und rauen Improvisationen in einem modernisierten String-Band-Setting. Das Projekt soll eine Hommage an alle Formen improvisierter Musik darstellen, insbesondere die der amerikanischen Folk- und Old-Time-Musik sowie Jazz.
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Der Bandleader Steve Landgraf (geb. Kastner) ist ein in Bamberg geborener Gitarrist und Musiker. Er begann autodidaktisch Gitarre zu spielen und beteiligte sich an ersten musikalischen Projekten. In seiner frühen Kindheit von Country-Musik geprägt, entdeckte er während seiner Jugend die Welt des Punk, bevor er schließlich auf Umwegen zum Jazz fand und sich dazu entschloss, seine Leidenschaft für Musik intensiver zu verfolgen. Um seine Fähigkeiten weiterzuentwickeln, suchte er verschiedene Gitarrenlehrer auf und nahm Privatstunden bei ihnen. Die Begegnung mit verschiedenen Musiker:innen führte dazu, dass er sich entschloss, eine Karriere an einer Musikhochschule anzustreben.
Im Jahr 2016 begann Steve Landgraf sein Studium der Elementaren Musikpädagogik mit dem künstlerischen Beifach Jazz-Gitarre bei Prof. Barbara Metzger, Prof. Michael Forster, Michael Arlt und Axel Hagen. Zwischen 2019 und 2021 studierte er zusätzlich Jazz-Gitarre künstlerisch.
Im Jahr 2020 schloss er sein Studium der Elementaren Musikpädagogik erfolgreich ab.
Während seines Erststudiums war Steve Landgraf von 2018 bis 2021 Stipendiat der Rosa-Luxemburg-Stiftung.
Steve Landgraf arbeitet an verschiedenen musikalischen Projekten, die sich auf Jazz, freie Improvisation, experimentelle Musik, Folk und Old-Time Music konzentrieren. Neben Gitarre spielt er auch Banjo. Unter seiner Leitung produzierte er mit dem Gitarristen Max Koch und der Sängerin Sophia Lefeber ein eigenes Album, das im August 2022 aufgenommen und am 15. März 2024 unter dem Titel "Landgraf/Lefeber/Koch Restless Response" bei Unit Records veröffentlicht wurde.
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Sophia Lefeber ist eine deutsche Sängerin und Klangkünstlerin. Nachdem sie als Kind das Geigenspiel erlernte, folgte eine Ausbildung am Klavier und im Gesang. Nach dem Abitur begann sie eine musikalische Berufsausbildung, der ein Jazzgesangsstudium in Würzburg folgte. Nach ihrem Bachelorabschluss setzte sie ihr Studium mit einem Master in Jazzperformance und Komposition in den Niederlanden fort, welches sie 2021 erfolgreich abschloss. Während ihrer musikalischen und insbesondere gesanglichen Ausbildung lag ihr Schwerpunkt stets auf der Vielfältigkeit der menschlichen Stimme.

Lefeber ist nicht auf ein bestimmtes Genre festgelegt, da für sie jede Art und Weise des Klangs eine Bereicherung darstellt. So erstreckte sich ihre Reise über Funk, Soul, Folk, Jazz, Pop, Klassik und Musical in verschiedenen Formationen. Mit ihrem Neo-Folk Projekt "Stop at Paris", bei dem sie sowohl als Sängerin als auch als Geigenspielerin fungierte, hatte sie die Gelegenheit, als Vorband für einige der größten Namen in der Musikindustrie aufzutreten, darunter das Alan Parsons Project, Jethro Tull, Roger Hodgson und Ritchie Blackmore mit Blackmore’s Night.
Ihr Debütalbum als Sängerin, Komponistin und Arrangeurin mit dem "Sophia Lefeber Sextett" wird voraussichtlich Anfang 2024 veröffentlicht werden.
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Max Koch ist ein deutscher Gitarrist und Improvisationsmusiker. Seine Musik desorganisiert Formalismen und zerlegt sie in einen Zustand zeitlich geordneter Unruhe.

Nach frühen Prägungen durch Blues und Soul, den ersten Eskapaden in Punk und Doom-Metal-Bands in seiner Heimatstadt Aschaffenburg, entdeckte er unwillkürlich die Möglichkeit, improvisatorisch an der Gitarre in Erscheinung zu treten. Etwa zeitgleich begann er ein Musikstudium, dass er 2019 mit einem Bachelor of Music abschloss. Danach zog er nach Köln und begann ein Masterstudium an der Folkwang Universität der Künste in Essen.

Seit dieser Zeit arbeitet er in den verschiedenen Spielarten zeitgenössischer Musik, von frei improvisierten Solo-Konzerten bis hin zum kollektiv organisierten Orchester „Federal Penguin Summit“ mit dem 2019 eine Live-CD entstand. Im Januar 2023 erschien sein Debut Album „Ten Bulls“ bei Jazzwerkstatt. Aktuell ist Max Koch weiter in der deutschen Improvisations-Szene aktiv und sucht durch das sichtbar machen progressiver Faktoren in folkloristischen Musiktraditionen, nach neuen Narrativen für zeitgenössische Improvisationsmusik. Neben Gitarre spielt er auch diverse präparierte Saiteninstrumente sowie Banjo.