PETER A. SCHMID

With “Gentle Giants” Peter A. Schmid, Jerry Rojas and Pit Gutmann present an album that pleasantly stands out from the syn thetic noise of tablet-addicted fidgeters. No fast food, but a musical gourmet menu, for which listeners like to take their time to enjoy in peace.

With “Gentle Giants” Peter A. Schmid, Jerry Rojas and Pit Gutmann present an album that pleasantly stands out from the syn thetic noise of tablet-addicted fidgeters. No fast food, but a musical gourmet menu, for which listeners like to take their time to enjoy in peace. As contrasting as the instrumentation is(deep wind instruments, electric guitar, percussion), the trio harmoniously combines its melodic, tonal and rhythmic ideas into a coherent whole. And this with an equally simple and refined concept of musical gems and miniatures, which become the starting point for joint investigations, surprises, commentaries, thoughtful studies, cheeky interjections, but also many jokes and reminiscences. It is obvious that there is no pigeonhole for something like this. However, while listening, one finds oneself constantly and gladly associating and participating with all senses. Whether it rocks, with baroque, folk, jazz, funk or otherwise experiments: An album that needs nothing, that rests in itself. Just like a Gentle Giant. André Maerz

Mit «Gentle Giants» legen Peter A. Schmid, Jerry Rojas und Pit Gutmann ein Album vor, das sich wohltuend abhebt vom synthetischen Gekünstel tablet-süchtiger Zappelfritzen. Nix Fastfood, sondern ein musikalisches Gourmet-Menü, für das sich Zuhörer und Zuhörerinnen gerne Zeit nehmen, um in Ruhe zu geniessen.

Mit «Gentle Giants» legen Peter A. Schmid, Jerry Rojas und Pit Gutmann ein Album vor, das sich wohltuend abhebt vom synthetischen Gekünstel tablet - süchtiger Zappelfritzen. Nix Fastfood, sondern ein musikalisches Gourmet-Menü, für das sich Zuhörer und Zuhörerinnen gerne Zeit nehmen, um in Ruhe zu geniessen. So kontrastreich die Instrumentierung ist (tiefe Blasinstrumente, elektrische Gitarre, Schlagwerk), so harmonisch verbindet das Trio seine melodischen, klanglichen und rhythmischen Ideen zu einem stimmigen Ganzen. Und dies mit einem ebenso einfachen wie raffinierten Konzept von musikalischen Kleinoden und Miniaturen, die Ausgangspunkt werden für gemeinsame Untersuchungen, Überraschungen, Kommentierungen, nachdenkliche Studien, freche Einwürfe, aber auch viele Spässchen und Reminiszenzen. Dass es für so etwas keine Schublade gibt, liegt auf der Hand. Allerdings ertappt man sich beim Hören auch ständig – und gerne – beim Assoziieren und Mitmachen mit allen Sinnen. Ob es da nun rockt, barockt, folkt, jazzt, funkt oder sonstwie experimentiert: Ein Album, das nichts nötig hat, das in sich ruht. Eben genau so, wie ein Gentle Giant. André Maerz

Q = Quadrat, Quark, Qualität, Quintessenz. Rissi’s auf ein Sextett erweitertes Q4 geht aufs Ganze: Oft sperrig, zwischen gesetzten Eckwerten und freien (Kollektiv-)Improvisationen pendelnd, schenkt diese CD subtile Schichtungen, dramatische Interaktion, poetische Räume.

Félix Stüssi und Peter A. Schmid kennen persönlich und musikalisch sich seit Jahrzehnten. Nachdem Félix Stüssi nach Kanada ausgewandert war, blieb der Kontakt auch über den Atlantik hinweg bestehen. Stüssi wurde in Montréal zum festen Bestandteil der Jazzszene, spielte mit vielen renommierten Musikern zusammen (u.a. Ray Anderson) und komponierte für seine eigenen Formationen, mit denen er auch mehrere CDs veröffentlichte. Der Tieftonbläser Peter A.Schmid bewegt sich seit Jahrzehnten musikalisch im Spannungsfeld Jazz – improvisierte Musik – zeitgenössische Musik. Neben langjähriger Zusammenarbeit in Duo-Projekten spielten für ihn Bläserformationen (z.B. „September Winds“ mit Evan Parker) und Musikprojekte in aussergewöhnlichen Räumlichkeiten eine wichtige Rolle. Stüssi und Schmid haben diesen Sommer ihre musikalische Zusammenarbeit wieder aufgenommen, neuere und ältere Eigenkompositionen bearbeitet, an Konzepten für spontane Kompositionen gearbeitet, Konzerte gespielt und nun „Transatlantic Conversations“ aufgenommen. Das Cover wurde mit Unterwasserphotografien gestaltet, die der Bilderserie „UnterwasserOberflächlichkeiten“ entstammen (mit Nahaufnahmen von Unterwasserlebewesen, die Peter A.Schmid in tropischen Gewässern rund um die Erde abgelichtet hat).

Spiritus rector oder primus inter pares ist in diesem Kollektiv Mathias Rissi. Er ist Autodidakt mit einem weiten musikalischen Horizont, der vom Blues und Jazz über Klassik bis zur arabischen Musik reicht. Ebenfalls von Anfang an dabei war Dani Schaffner. Er hat bei Pierre Favre Schlagzeugunterricht erhalten, und von seinem Lehrer stammt wohl auch die Vorliebe für ‘Klangmalereien’. Sein Spiel zeichnet sich ebenso durch Präzision, wie durch zurückhaltende Unaufdringlichkeit aus.

Neu dabei sind seit Januar 1985:
Peter Schmid als zweiter Saxophonist und Bassklarinettist, der mit seiner komplexen Spielweise für Kontrast und Spannung sorgt. Der Bassist Werner Broger, unauffällig fast, aber mit spielerischer Kompetenz auf seinem Instrument, sorgt, zusammen mit Dani, für den harmonisch-rhythmischen ‘Teppich’. Das Quartett erarbeitet seine Musik in der Regel gemeinsam, im Kollektiv. Das Thema hat lediglich die Bedeutung eines Rahmens oder einer Art Leitfaden. Wie die Musikergeneration, die in den 40er Jahren den Jazz erneuert hatte, ihre Erfahrungen und Belastungen von Swing und Dixieland mitbrachten, so bringen die Musiker, die heute auf der Bühne stehen, ihre Free-Jazz-Kenntnisse in ihre Musik mit ein. Das ist auch bei Q4 so und die Übergänge vom Tonalen ins Atonale sind fliessend. Für den Aufbau ihrer Stücke bedienen sich die vier Musiker nicht des traditionellen Schemas ‘Thema/Solo/Thema’, sie versuchen sich auch hier von Vorbildern freizuspielen, um neue Spannungselemente in ihre Musik einfliessen zu lassen.

Das musikalische Spektrum reicht von Sonny Rollins über John Coltrane bis zu Dimitri Schostakowitsch, vor allem aber werden eigene Kompositionen vorgestellt. Das Titelstück DIE HINRICHTUNG DES STEPAN RASIN wurde nach Motiven der Orchester-Kantate von Dimitri Schostakowitsch gestaltet und erzählt die Geschichte der Gefangennahme und Enthauptung des zarenfeindlichen Bauernführers Stepan ‘Stjenka’ Rasin aus dem Jahre 1671. Die Suite AMUN-RE (einer der Hauptgötter der alten Ägypter) verarbeitet ägyptische Impressionen und Klangbilder aus einem Land mit einer beeindruckenden Vergangenheit. Der Bezug zwischen Malerei und Musik, das Beschreiben von Bildern mit musikalischen Mitteln, hat eine lange Vergangenheit: von Mussorgskys BILDER EINER AUSSTELLUNG über sinfonische Dichtungen, wie etwa Smetanas MEIN VATERLAND oder Rachmaninovs TOTENINSEL bis hin zu Ellingtons Tongemälde BLACK, BROWN AND BEIGE (über das Leben der Schwarzen in den USA).

Etwas von dieser tonmalenden Tradition ist, so meine ich, auch in der Musik der Q4 u hören. Der dritte Teil von Mathias deutet den Bezug zur Malerei direkt an: ILAD RODAVLAS ist der Name Salvador Dali, rückwärts gelesen. Ein weiteres musikalisches ‘Gemälde’ ist die Komposition POLARNACHT von Peter Schmid. Basierend auf der Ganztonleiter, beschreibt sie eine kühle Stimmung; ein Bild, das mit kaltem Blau gemalt werden müsste.

Harald Hollenstein

Seit Jahren arbeitet Reinhard Gagel bildnerisch im Format 40x40cm. Parallel dazu ist das konzertante Musikprojekt 40x40 entstanden: vierzig spontane Kompositionen à vierzig Sekunden. Der zeitliche Rahmen zwingt zu konsequentem und beharrlichem Musizieren, konzentriert Einfälle und Entwicklungen.

Auch der Tieftonbläser Peter A.Schmid ist seit Jahren fotografisch tätig und bevorzugt dabei ebenfalls das quadratische Format. Beide Musiker verbindet eine unterdessen über zwanzigjährige Zusammenarbeit. In diesem Projekt wurden Musik und Bilder nicht im Sinne einer Vertonung zusammen gebracht, sondern als Ausschnitte paralleler und sich gegenseitig beeinflussender künstlerischer Arbeitsweisen.

Die limitierte Edition beinhaltet 40x40 ́ Duos, die in 2015 in Berlin entstanden sind, und 4+4 fotografische bzw. bildnerische Arbeiten. Forbidden Territory sind Fotoarbeiten im Format 40x40 über ein Grundstück in Ungarn, die Reinhard Gagel übermalt und verfremdet hat. Unterwasser Oberflächlichkeiten ist eine quadratische Bilderserie mit Nahaufnahmen von Unterwasserlebewesen, die Peter Schmid in tropischen Gewässern rund um die Erde abgelichtet hat.

Vor 30 Jahren haben Philipp Zehnder und Peter A.Schmid ihren ersten Tonträger im Hardstudio Winterthur bei Moritz Wetter aufgenommen und als Schallplatte ("vinyl") veröffentlicht: „Soundscapes“. Immer wieder haben sie sich seither privat und musikalisch getroffen, haben u.a. auf halber Wegstrecke um die Jahrtausendwende eine Konzertreihe in einem leeren Reservoir in Zürich initiiert (zusammen mit dem leider viel zu früh verstorbenen Jürg Grau) und davon Aufnahmen auf der CD „Vollmond“ (CWR 1033) veröffentlicht. 30 Jahre später haben sie sich nun im April 2016 für eine musikalische Klausur mehrere Tage lang in Gersau getroffen, Musik aufgenommen, Fragmente extrahiert, geloopt, überspielt und so sind 7 neue und unerhörte musikalische Collagen entstanden.

Während des Corona-Lockdowns fielen unerfreulicher Weise alle konzertanten Tätigkeiten aus und auf einmal stand unerwartet viel Freizeit zur Verfügung. Zeit zum üben, komponieren, nachdenken und schon lange gehegte und immer wieder verschobene Projekte zu realisieren...

Seit Jahrzehnten faszinieren mich die tiefsten Holzblasinstrumente.Durch die Neuentwicklung von Tiefton-Saxofonen (und Kontrabassklarinette) durch den genialen deutschen Instrumentenbauer Benedikt Eppelsheim stehen nun endlich gut spielbare Tieftöner zur Verfügung. Es eröffnen sich viele neue musikalische Möglichkeiten, der Tieftonbereich wird neu ausgelotet...

CONTRABASSICS ist diesbezüglich ein Zwischenbericht. In Duos und Trios mit teils langjährigen Weggefährten und Freunden spiele ich ausschliesslich auf  Kontrabassblasinstrumenten sowie der neuesten Eppelsheim’schen Entwicklung, dem C-Bassax.